La úvea, aunque a menudo desconocida, es esencial para el funcionamiento adecuado del ojo humano. Esta capa intermedia se compone del iris, el cuerpo ciliar y la coroides, y su función principal es regular el flujo de luz hacia la retina, además de proporcionar nutrientes a las estructuras oculares. 

A pesar de su importancia, muchas personas no comprenden completamente la función de la úvea hasta que experimentan problemas de visión. Condiciones como la uveítis o el glaucoma pueden surgir cuando esta parte del ojo se ve comprometida, lo que resalta la necesidad de un diagnóstico y tratamiento oportunos. Este artículo explorará a fondo la úvea, sus componentes y su relevancia en la salud visual. ¡Continúa leyendo!

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¿Qué es la úvea del ojo?

La úvea es una capa intermedia en el globo ocular, ubicada entre la esclerótica (la capa externa blanca del ojo) y la retina (la capa interna que detecta la luz). Esta estructura se compone de varias partes, cada una de ellas desempeñando un papel crucial para garantizar que nuestra visión sea clara y sin interrupciones.

El término «úvea» proviene del latín «uva», debido a su apariencia oscura y globular cuando se observa en cortes transversales del ojo. Una de sus funciones principales es suministrar sangre a las diferentes partes del ojo, ya que contiene una densa red de vasos sanguíneos que nutren la retina y otros tejidos oculares.

Partes del ojo que forman la úvea

La úvea se divide en tres partes principales: el iris, el cuerpo ciliar y la coroides. Estas tres estructuras colaboran para garantizar una visión clara y proteger el ojo de posibles daños.

Iris: La parte visible y coloreada del ojo que regula la cantidad de luz que entra en el mismo.

Cuerpo ciliar: Se encuentra detrás del iris y produce el humor acuoso, además de permitir la acomodación del cristalino.

Coroides: Contiene vasos sanguíneos que suministran nutrientes y oxígeno a la retina.

Función de la úvea en el sistema visual

La úvea desempeña varias funciones vitales para el ojo, entre ellas:

  • Control de la luz: El iris, una parte de la úvea, actúa como un filtro que controla la cantidad de luz que llega a la retina. Esto permite que podamos ver claramente en condiciones de luz brillantes y oscuras.
  • Enfoque visual: El cuerpo ciliar controla la forma del cristalino, permitiendo que enfoquemos correctamente los objetos que están cerca o lejos.
  • Suministro de nutrientes: La coroides nutre la retina y otras estructuras internas, asegurando su correcto funcionamiento mediante el suministro de oxígeno y nutrientes esenciales.
  • Absorción de luz: Además de suministrar nutrientes, la coroides también absorbe el exceso de luz, evitando reflejos internos que podrían interferir con nuestra visión.

La salud de la úvea es crucial, ya que cualquier alteración puede afectar la visión y la integridad del ojo.

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Enfermedades relacionadas con la úvea

Aunque la úvea realiza funciones vitales, también es susceptible a diversas enfermedades que pueden comprometer la salud ocular y la visión. A continuación, te presentamos algunas de las principales afecciones relacionadas con la úvea:

Uveítis: La uveítis es una inflamación de una o más partes de la úvea, que puede ser causada por infecciones, traumatismos o enfermedades autoinmunes. Los síntomas típicos incluyen dolor ocular, enrojecimiento, sensibilidad a la luz y visión borrosa. Existen diferentes tipos de uveítis según la parte afectada de la úvea:

  • Iritis: Inflamación del iris.
  • Ciclitis: Afección del cuerpo ciliar.
  • Coroiditis: Inflamación de la coroides.

El tratamiento depende de la causa, pero generalmente incluye el uso de corticosteroides para reducir la inflamación y, en algunos casos, la administración de medicamentos inmunosupresores. ¿Tienes uveítis? Reserva tu cita con un especialista AQUÍ

Melanoma uveal: El melanoma uveal es un tipo de cáncer que afecta las células pigmentadas de la úvea. Aunque es una afección poco común, es el tipo de tumor intraocular maligno más frecuente en adultos. El melanoma uveal puede afectar cualquier parte de la úvea, pero ocurre con mayor frecuencia en la coroides.

Los síntomas iniciales pueden incluir visión borrosa, destellos de luz o la aparición de una mancha oscura en el campo visual. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia o la extirpación del ojo en casos avanzados.

Coroiditis: Esta es una inflamación de la coroides, generalmente causada por infecciones o trastornos autoinmunes. La coroiditis puede dañar la retina si no se trata adecuadamente, lo que puede resultar en pérdida de visión.

Glaucoma: Si bien el glaucoma afecta principalmente el nervio óptico, también puede estar relacionado con problemas en la úvea. El bloqueo del drenaje del humor acuoso puede aumentar la presión intraocular, lo que pone en riesgo tanto la úvea como otras estructuras del ojo. ¿Tienes glaucoma? Reserva tu cita con un especialista AQUÍ

¿Cuándo debo ver a un médico si sospecho un problema en la úvea?

Debes ver a un médico si sospechas un problema en la úvea cuando experimentes síntomas como:

  • Dolor ocular: Dolor agudo o constante en uno o ambos ojos.
  • Enrojecimiento del ojo: Un enrojecimiento persistente que no mejora con el tiempo.
  • Visión borrosa o reducida: Dificultad para ver con claridad o una pérdida repentina de visión.
  • Sensibilidad a la luz (fotofobia): Dolor o molestia en los ojos al estar expuesto a la luz.
  • Manchas o sombras en el campo visual: Si notas destellos, sombras, o manchas flotantes.

Estos síntomas pueden indicar problemas serios, como la uveítis o el melanoma uveal, que requieren atención médica inmediata para evitar complicaciones graves, como pérdida permanente de la visión. Un diagnóstico y tratamiento oportunos por un oftalmólogo son esenciales.

Preguntas frecuentes relacionadas a la úvea del ojo

¿Cómo afecta la diabetes a la úvea?
La diabetes puede causar una inflamación en la úvea o afectar su capacidad para nutrir adecuadamente la retina, lo que puede llevar a complicaciones como la retinopatía diabética.

¿Qué exámenes evalúan la salud de la úvea?

Los exámenes incluyen oftalmoscopía, angiografía, ultrasonido ocular y tomografía de coherencia óptica (OCT).

¿Qué es la tomografía de coherencia óptica (OCT) en la úvea?

La OCT es una técnica de imagen que permite examinar las capas de la retina y la coroides para detectar problemas en la úvea.

¿Puede la úvea ser trasplantada?

Actualmente, no es posible trasplantar la úvea como órgano completo, pero ciertos tratamientos y cirugías pueden restaurar funciones oculares dañadas.

¿Qué es el desprendimiento de coroides?

Es una condición donde la coroides se separa de las capas subyacentes del ojo, generalmente debido a un trauma o una cirugía ocular previa.

¿Cuál es el pronóstico para el melanoma uveal?
El pronóstico depende del tamaño y la ubicación del tumor. Si se detecta temprano, el tratamiento puede ser eficaz, pero en casos avanzados, el pronóstico puede ser más complicado.

Cuida la salud de tu úvea para una visión óptima

La úvea, aunque no siempre visible o mencionada, desempeña un papel crucial en la salud visual. Sus funciones de regulación de luz, suministro de nutrientes y protección ocular son esenciales para mantener una visión clara y saludable. No obstante, también puede verse afectada por diversas enfermedades que requieren atención médica inmediata.

Si experimentas síntomas como dolor ocular, visión borrosa, enrojecimiento o sensibilidad a la luz, es importante que consultes a un oftalmólogo de inmediato. En Oftalmosalud, nuestros especialistas están capacitados para diagnosticar y tratar cualquier afección relacionada con la úvea y otras partes del ojo. ¡No esperes más! Reserva tu cita online o visita alguna de nuestras sedes en Lima y asegura la salud de tu visión hoy mismo.

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