La queratitis ocular es una de las enfermedades en la córnea más comunes en la actualidad, y puede ser causada por bacterias, hongos, virus y parásitos.
Por ello, en este artículo te mostraremos cuáles son los tratamientos que se brindan según el tipo de úlcera corneal que tengas, en cuánto tiempo se cura la afección y cómo prevenirla.
¿Qué es queratitis?
La queratitis es una afección ocular que se describe como una inflamación de la córnea (capa transparente que cubre la pupila y el iris) y que, al ser afectada, se inflama, alterando su transparencia y su forma, lo cual afecta a la calidad de la visión.
Síntomas de la queratitis ocular
Los síntomas de la queratitis en el ojo pueden variar según el tipo y la gravedad de la inflamación. Sin embargo, los síntomas más comunes son:
- Dolor ocular intenso.
- Enrojecimiento del ojo.
- Lagrimeo excesivo.
- Sensibilidad a la luz (fotofobia).
- Visión borrosa o disminuida.
- Sensación de tener algo en el ojo (cuerpo extraño).
- Secreción ocular (pus o moco).
- Hinchazón del párpado.
Factores de riesgo de la queratitis ocular
La queratitis puede afectar a cualquier persona, pero hay algunos factores que pueden aumentar el riesgo de padecerla. Estos factores son:
- Usar lentes de contacto porque irritan la córnea o favorecen el crecimiento de microorganismos en su superficie.
- Tener el sistema inmune debilitado, como los que tienen VIH, diabetes o cáncer.
- Tener problemas oculares previos, que son las personas que han sufrido lesiones oculares, cirugías, alergias o enfermedades oculares como el ojo seco, blefaritis o herpes ocular.
- Exponerse a agentes irritantes, como sustancias químicas, humo, polvo, cloro o rayos ultravioleta.
- Vivir en zonas tropicales o subtropicales, ya que hay muchas bacterias, hongos o parásitos.
Causas de la queratitis en el ojo
Existen diferentes causas de las úlceras corneales. Veamos cuáles son:
Lesiones
La queratitis no infecciosa se produce por una lesión en la córnea que causa una inflamación, y puede ser causada por un traumatismo ocular, cuerpo extraño, reacción alérgica o la exposición prolongada a agentes irritantes.
Bacterias, parásitos y hongos
La queratitis bacteriana puede ser producida por bacterias como Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Streptococcus pneumoniae o Haemophilus influenzae.
Si hablamos de parásitos, el que más causa la úlcera corneal es Acanthamoeba. En tanto, algunos hongos causantes de esta enfermedad ocular son Fusarium, Aspergillus, Candida o Curvularia.
Virus
Virus como el herpes simple, la Varicela zóster y el Adenovirus son los más comunes en causar una afección queratósica.
Agua contaminada
La queratitis por agua contaminada se produce por el contacto del ojo con agua que contiene microorganismos patógenos, como bacterias, parásitos u hongos.
Por ello, es muy importante usar agua potable para el baño y el consumo, y hervirla para tomarla o preparar los alimentos.
Tipos de queratitis
A continuación, veamos los tipos de queratitis que existen según su causa:
- Queratitis herpética: es causada por el virus del herpes simple y se trata con antivirales tópicos u orales para controlar la infección y reducir la inflamación.
- Queratitis bacteriana: la causa es una infección por bacterias y sus síntomas son dolor intenso, un enrojecimiento marcado, una secreción purulenta y una visión borrosa.
- Queratitis intersticial: aparece por una reacción inmunitaria del organismo a una infección previa o a una enfermedad sistémica, y se usan corticoides tópicos u orales para curarla.
- Queratitis conjuntival: se genera por una infección o una alergia que afecta también a la conjuntiva. Es frecuente que el paciente presente enrojecimiento del ojo, lagrimeo excesivo, secreción ocular y sensación de cuerpo extraño.
- Queratitis micótica: aparece por infecciones de hongos, aunque también puede aparecer cuando el paciente tiene una lesión causada por un agente vegetal, como espinas de hojas.
- Queratitis por exposición: cuando no existe una buena lubricación ocular aparece este tipo de queratitis. Las pomadas oclusivas pueden ser una forma de tratarlo.
- Queratitis actínica ocular: es causada por una exposición excesiva del ojo a los rayos UV, sea del sol o de lámparas solares. Pueden usarse analgésicos para su tratamiento.
- Queratitis punteada superficial: aparece por una alteración del epitelio corneal, que puede ser por infecciones virales, alergias, irritaciones o enfermedades sistémicas.
- Queratitis térmica: se genera por la exposición del ojo a calores extremos. Es frecuente que se presente con dolor intenso, enrojecimiento del ojo, secreción ocular y visión borrosa.
- Queratitis inmunomediada: la queratitis inmunomediada se caracteriza por una inflamación crónica y difusa de la córnea. Es causada por una reacción anormal del sistema inmunitario del organismo, y se trata con corticoides.
- Queratitis tóxica: es una reacción adversa a un fármaco o a una sustancia química.
¿Cómo se diagnostica la queratitis?
El diagnóstico de la queratitis CIE-10 se obtiene a través de diversas pruebas y análisis:
Examen ocular
El examen ocular consiste en la observación del ojo con diferentes instrumentos para evaluar el estado de la córnea y de otras estructuras oculares.
Para ello, el oftalmólogo puede utilizar: tonometría, linterna de bolsillo, lámpara de hendidura o tinción con fluoresceína.
Examen con linterna de bolsillo
Hablando de los exámenes para diagnosticar la úlcera ocular, uno de los más habituales es la linterna de bolsillo, que consiste en iluminar el ojo con una fuente de luz y observar si hay signos de inflamación, como enrojecimiento, lagrimeo o secreción.
Examen con lámpara de hendidura
Por otro lado, en el examen con lámpara de hendidura el oftalmólogo observa el ojo con un microscopio y busca lesiones en la córnea, tales como erosiones, úlceras o cicatrices.
Análisis de laboratorio
Asimismo, para profundizar mucho más en la detección de una afección queratósica, se prosigue con la toma de una muestra de la córnea o del líquido ocular y enviarla a un laboratorio para identificar el agente infeccioso que causa la queratitis.
Se puede aplicar un cultivo, PCR o Inmunofluorescencia en estos análisis.
¿Cómo se cura la queratitis? Tratamientos médicos
El tratamiento de la queratitis dependerá del tipo que sea. Así pues, abordemos los tratamientos comunes según sea el caso:
Tratamiento de queratitis no infecciosa
El tratamiento consiste en:
- Retirar el cuerpo extraño que haya podido entrar en el ojo y causar la lesión.
- Aplicar compresas frías o hielo para aliviar el dolor y la inflamación.
- Usar colirios lubricantes para hidratar el ojo y favorecer la cicatrización.
- Utilizar colirios antiinflamatorios para reducir la inflamación y el riesgo de infección.
- Usar gafas protectoras para evitar el contacto con agentes irritantes o rayos UV.
- Evitar el uso de lentes de contacto hasta que se cure la lesión.
Tratamiento de queratitis infecciosa
Las soluciones médicas que se usan son:
- Usar colirios, pomadas o comprimidos específicos para tratar la infección por bacterias, virus, hongos o parásitos.
- Tomar antiinflamatorios para reducir la inflamación y el riesgo de cicatrices.
- Utilizar gafas protectoras para evitar el contacto con agentes contaminantes o rayos UV.
- Evitar el uso de lentes de contacto hasta que se cure la infección.
Bacteriana
Para estos casos, se suelen recetar:
- Colirios o pomadas con antibióticos, como ciprofloxacino, ofloxacino, tobramicina o gentamicina.
- Comprimidos orales con antibióticos como doxiciclina, azitromicina o levofloxacino.
Fúngica
En este caso, el tratamiento que se recomienda es:
- Pomadas de antifúngicos, como natamicina, anfotericina B o voriconazol.
- Medicamentos orales con antifúngicos, como fluconazol, itraconazol o voriconazol.
Viral
Los oftalmólogos suelen recetar:
- Pomadas antivirales, como aciclovir, ganciclovir o trifluridina.
- Comprimidos orales de aciclovir, valaciclovir o famciclovir.
Por Acanthamoeba
Se trata con:
- Pomadas o colirios con antiparasitarios. Algunos son clorhexidina, polihexametileno biguanida (PHMB) o propamidina isetionato.
- Metronidazol, ketoconazol o itraconazol tomados.
Tratamiento de queratitis herpética
Por último, este tipo de queratitis se puede tratar con pomadas antivirales y antiinflamatorios. Recuerda utilizar gafas protectoras y restringe totalmente el uso de lentes de contacto.
¿Cuánto tiempo tarda en quitarse la queratitis?
En la mayoría de casos, esta suele durar una semana. Sin embargo, si hay queratitis infecciosa o herpética, la duración de la enfermedad puede ser de hasta dos meses.
¿Se puede prevenir la queratitis?
Por supuesto que sí puedes prevenirla. Para lograrlo, sigue estas sugerencias:
- Lava tus manos con frecuencia y evita tocarte los ojos con las manos sucias.
- Usa lentes de sol que ofrezcan protección UV.
- Utiliza gafas protectoras para evitar el contacto con agentes químicos, humo, polvo o cuerpos extraños.
- Siempre usa lentes de contacto con precaución y sigue las instrucciones de limpieza, desinfección y reemplazo.
- Consulta con un oftalmólogo ante cualquier síntoma de irritación, infección o lesión ocular.
Por último, no olvides que la queratitis es contagiosa cuando es del tipo infecciosa o herpética, así que también debes evitar tener contacto directo con personas que padezcan esta afección ocular.
Recuerda que si notas algunos de los síntomas descritos para la queratitis, no dudes en solicitar una consulta oftalmológica o contactarnos al chat de WhatsApp. En Clínica OftalmoSalud, tu salud visual es importante.
